El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Gutierres, ha designado a María Soledad Cisternas Reyes de Chile como su Enviada Especial en temáticas de Discapacidad y Accesibilidad.
Hay más de mil millones de personas con alguna forma de discapacidad, que representan el 15 por ciento de la población mundial. A pesar de los notables avances hacia sociedades accesibles, sigue habiendo una enorme brecha entre los compromisos asumidos y las experiencias cotidianas de las personas con discapacidad. Por lo tanto, se debe hacer un esfuerzo para asegurar que las personas con discapacidad no queden rezagadas, como se prometió en la Agenda 2030 y en los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Como Enviado Especial, la Sra. Cisternas ayudará a promover los derechos de las personas con discapacidad, con un énfasis particular en la accesibilidad para todos.
La Sra. Cisternas fue recientemente Presidenta del Comité de los Derechos de las Personas con Discapacidad de las Naciones Unidas y receptora del Premio Nacional de Derechos Humanos (2014-2015). Sus actividades con las Naciones Unidas han sido numerosas: fue experta ante el comité ad hoc que elaboró la Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos de las personas con discapacidad, por lo que es también ponente de denuncias individuales. Es directora de varios proyectos legales e interdisciplinarios, además de autora de diversas publicaciones y expositores en congresos nacionales e internacionales.